Fosterskador, påverkan på reproduktionen och hormonstörningar
EU:s nya kemikalielagstiftning, REACH, kräver omregistrering av kemikalier och samtidigt ställs ökade krav på att företagen ska lämna uppgifter om hur farliga kemikalierna är. Reproduktions- och fosterskadetester ingår i det paket av testdata som ska registreras för tusentals kemikalier, och eftersom sådana testdata oftast saknas kommer företagen att tvingas utföra djurtester nu. Det kan innebära miljontals djur! Dessa djurtester är undantagna i EU:s förbud mot djurtester av råvaror till kosmetika och hygienprodukter. Forska Utan Djurförsök har satsat forskningsmedel på tre projekt under 2009, som syftar till att ersätta dessa djurförsök.
Fosterskador (teratogentester) utförs för att undersöka risken för död, utvecklingsskador och missbildningar hos foster.
Reproduktionstester utförs för att undersöka ämnets effekter på den kvinnliga och manliga reproduktionsförmågan, genom att se hur det påverkar förmågan att reproducera sig, hur stora kullarna blir och förmågan att ta hand om kullarna. Vissa av störningarna anses bero på att ämnet liknar våra hormoner eller påverkar vår hormonproduktion.
Det har beräknats att mellan 6 och 15 miljoner djur kommer att användas vid tester av kemikalier under de närmaste 10 åren som en följd av REACH. Upp till 80% av testerna kommer att vara inom området reproduktion.
Hur går djurtesterna till
Fosterskador/utvecklingsstudier
Djurslag: Vanligen råttor, möss, hamstrar eller kaniner
Antal djur: Minst 80 dräktiga råttor/hamstrar/möss eller 48 dräktiga kaniner per ämne.
Varför görs testet? För att undersöka om testämnet är giftigt för foster och orsakar fosterskador.
Hur går testerna till: I dessa tester undersöks om ämnet påverkar djurens foster, genom att de dör eller får olika skador. Djuren får testämnet dagligen via sond ner i magsäcken, från den dag man konstaterat att hon är dräktig, och under den period då fostrens organ bildas (dag 6-15 för råttor och möss, 6-14 för hamstrar och dag 6-18 för kaniner). Någon dag innan planerad nedkomst avlivas honan och fostren undersöks.
När mamman avlivas i slutet av testperioden, eller om hon dör tidigare under testperioden, tas ungarna ut och undersöks noga. Bland annat ska man konstatera ungarnas kön och vikt, synliga missbildningar samt skador på skelettet, inre organ och vävnader.
Symptom hos djuren : Symptom som kan förekomma hos de dräktiga honorna är minskad viktökning eller viktförlust, rinnande nos, håravfall, hår som reser sig, uttorkning diarré, och ibland död.
Reproduktionsstudier
Djurslag: Vanligen råttor. Reproduktionsstudier på fiskar förekommer också.
Antal djur: Minst 80 honor och 40 hannar per ämne när en generation ungar undersöks + deras ungar och även barnbarnen, vid tvågenerationstester.
Hur testerna går till: Testerna påbörjas på föräldradjuren och även ungarna (en eller två generationer) undersöks. De tillförs substansen genom foder, vatten eller på annat sätt. Doserna kan variera. Vissa av djuren får föda sina ungar, och moderns och ungarnas beteende studeras.
Hannar utsätts för ämnet dagligen under ca 56 dagar (möss) eller 70 dagar (råttor) under spermaproduktionstiden och sedan under parningsperioden. Honorna utsätts för ämnet under minst två veckor före parning, under parningsperioden, dräktigheten och diperioden. Vid tvågenerationstester får även första generationen ungar para sig och deras ungar undersöks.
Symptom hos djuren : Djuren kan få minskad viktökning eller viktförlust, rinnande nos, tappa hår, uttorkning, hår som reser sig, diarré och ibland död.
Kritik mot alla djurtesterna inom reproduktionstoxikologi och fosterskadetester: Reproduktions- och fosterskador på djur har dålig överensstämmelse med riskerna för människor. Man räknar med ett mycket högt antal falskt positiva testresultat, d v s ämnen som ger skador på djuren men som troligen inte orsakar motsvarande problem hos människor.
Finns alternativ?
Fosterskador: Alternativa testmetoder (baserade på odling av djurfoster i provrör eller stamceller från foster) finns utvärderade och kan användas för att begränsa djurtesterna, men kan idag inte ge en heltäckande bild av risken för skador. Projekt pågår för att komplettera med nya testmetoder.
De in vitro-modeller som idag finns för den kvinnliga och manliga reproduktionscykeln täcker inte in alla risker.
ReProTect är ett EU-finansierat projekt med målet utveckla en teststrategi som bygger på både in vitro-tester (tester på celler) och in vivo-tester (djurtester), för att förutsäga embryotoxiska och teratogena effekter, så väl som effekter på fertilitet.
Forska Utan Djurförsök ger stöd för att utveckla alternativen som saknas
Forska Utan Djurförsök stödjer tre projekt under 2009 för att utveckla alternativ till djurtesterna inom reproduktions- och fosterskadeområdet. Ett projekt syftar till att ta fram ett bättre provrörstest för fosterskador, ett projekt rör påverkan på den kvinnliga reproduktionen och ett projekt påverkan på manlig reproduktion. Läs mer om dessa forskningsprojekt >>
