Akut (omedelbar) giftighet
Akuta giftighetsstudier görs för att undersöka vid vilken dos ett ämne är så giftigt att de människor som får i sig det kan dö av en engångsdos. Sedan mars 2009 är det förbjudet utföra akuta giftighetstester på djur för att testa kosmetika och hygienprodukter (inklusive råvarorna) som ska säljas inom EU. Däremot kräver EU:s nya kemikalielagstiftning att tusentals kemikalier ska testas i akuta giftighetsstudier att få registreras. Forska Utan Djurförsök har gett stöd till ett projekt som kan komma att leda till att djurtesterna för akut oral giftighet helt kan ersättas med alternativ om några år.
Det finns akuta giftighetstester där djuren får i sig ämnet via munnen (oralt toxicitetstest), men även testmetoder för att undersöka giftighet vid inhalation och tester där ämnet läggs på huden (akut dermal toxicitet). För kemikalier krävs ofta att minst två administrationsvägar (ofta oralt + inhalation eller dermal administration) testas.
Hur går djurtesterna till
Akut oral giftighet (akut toxicitet vid tillförsel genom munnen)
Djurslag : I akuta orala giftighetsstudier används vanligen råttor. Ibland används en grupp gnagare och en grupp icke-gnagare, t.ex. hundar
Antal djur: 15-30 djur per testämne
Hur går testerna till: Normalt används flera grupper av djur, som får olika doser av ämnet som ska testas. Djuren får en engångsdos av ämnet genom en sond direkt i magen. Djuren observeras under upp till 14 dagar, varefter alla levande djur avlivas, och alla obduceras.
Symptom som registreras: Eftersom man vill veta hur stor dos som behövs för att orsaka förgiftningssymptom, är testet alltid plågsamt för åtminstone en del av djuren i varje test. Djuren kan reagera olika beroende på vad som testas. En del ämnen gör djuren medvetslösa. Av andra blir djuren stressade och exalterade. Vissa ämnen ger kramper eller orsakar blödningar. Andra symptom är förändrat blodtryck, viktförlust, onormal salivproduktion, skador på inre organ, andningsproblem, kramper, blödningar från ögon, nos och anus, hår som reser sig, skakningar, diarré, koma och ibland död.
Akut giftighet vid inhalering (akut inhalationstoxicitet)
Djurslag: I akuta inhalerings-giftighetsstudier används vanligen råttor.
Antal djur: minst 10-50 djur per testämne
Hur går testerna till: Djurens stängs in i en liten behållare där de utsätts för olika koncentrationer av ämnet i inandningsluften under normalt 4 timmar. Djuren observeras under upp till 14 dagar, varefter alla levande djur avlivas, och alla obduceras.
Symptom som registreras : Andningsproblem, förändrat blodtryck, viktförlust, onormal salivproduktion, skador på inre organ, andningsproblem, kramper, blödningar från ögon, nos och anus, hår som reser sig, skakningar, diarré, koma och ibland död.
Akut dermal giftighet (akut dermal toxicitet)
Djurslag: I akuta dermala giftighetsstudier används vanligen råttor och kaniner.
Antal djur: Minst 10-15 djur per testämne
Hur går testerna till: Djurens får en engångsdos av ämnet placerat på den rakade huden, för att se om substansen tränger in i kroppen och orsakar förgiftningssymptom. Djuren observeras under upp till 14 dagar, varefter alla levande djur avlivas, och alla obduceras.
Symptom som registreras: Exempel på förgiftningssymptomen: förändrat blodtryck, viktförlust, onormal salivproduktion, skador på inre organ, andningsproblem, kramper, blödningar från ögon, nos och anus, hår som reser sig, skakningar, diarré, koma och ibland död. Dessutom risk för irritation, svullnad, sårskador och frätskador på appliceringsstället.
Kritik mot alla akuta giftighetstester på djur: Förrutom att testerna är mycket plågsamma så har akuta giftighetsstudier på djur också kritiserats för att resultaten av tester av samma ämne kan variera väldigt mycket beroende på djurslag, kön, ålder och faktorer som vilket burspån och mat som använder. Resultaten är inte alltid överensstämmande med känd giftighet för människor.
Alternativ till djurtesterna
Godkända testmetoder: Saknas
Andra alternativ: Tack vare tidigare forskningsstöd från Forska Utan Djurförsök finns alternativa metoder baserade på tester på celler som kan upptäcka en stor del av förgiftningseffekterna. Redan nu används de för att bestämma ingångsdoser för toxicitetsstudier på djur, vilket kan minska antalet djur med 20-30% i varje studie. Ytterligare tester med mer specialiserade celler håller på att utvecklas (bl a med stöd från Forska Utan Djurförsök), med målet att ta fram en kombination av tester som helt kan ersätta djurförsöken i akuta orala toxicitetstester på djur. Det kommer att ta ytterligare några år innan ett färdigt förslag till internationellt godkännande av en kombination av celltester finns färdig.
De nya testerna kommer framför allt att ersätta orala akuta toxicitetstester, medan det saknas lovande alternativ för att undersöka inhalationstoxikologi och dermal toxikologi.
Forska Utan Djurförsök stödjer utvecklingen av djurfria tester som kan ersätta akuta gifighetsstudier på djur
Forska Utan Djurförsöks ordförande, dr Cecilia Clemedson, är vetenskaplig samordnare för det EU-finasierade projektet ACuteTox, som har som mål att arbeta fram en kombination av celltester som tillsammans ska kunna ge ett heltäckande alternativ till akuta orala giftighetsstudier på djur.
Forska Utan Djurförsök ger också anslag till ett forskningsprojekt under ledning av dr Anna Forsby på Stockholms universitet, som syftar till att utveckla en metod att testa organspecifik akut toxicitet på nervceller. Projektet ingår i ACuteTox och får därför EU-stöd, men EU ger aldrig bidrag för att täcka 100% av projektkostnaderna. Vårt stöd är därför viktigt för att projektet ska kunna genomföras. Läs mer om forskningsprojekten som får anslag 2009 >>
Forska Utan Djurförsök arbetar för att ersätta djurförsök
genom att stödja forskning för att utveckla djurfria metoder.
